Wielka Brytania, Japonia i Włochy zacieśniają współpracę w ramach projektu Global Combat Air Programme (GCAP), którego celem jest stworzenie nowego myśliwca szóstej generacji. Rządy państw uczestniczących ogłosiły, że pierwsze kontrakty mają zostać podpisane do końca 2025 roku, co pozwoli utrzymać ambitny harmonogram zakładający wprowadzenie samolotu do służby w 2035 roku.
Jak pisze portal UK Defence Journal, organizacje GCAP International Government Organisation (GIGO) oraz przemysłowa spółka Edgewing mają rozpocząć współpracę z siedzibą główną w Reading w Wielkiej Brytanii, aby skoordynować wszystkie kluczowe działania rozwojowe.
Trzon Edgewing tworzą trzy koncerny: BAE Systems z Wielkiej Brytanii, Leonardo z Włoch oraz japońska spółka Japan Aircraft Industrial Enhancement Co., które podzielą się równymi udziałami w przedsięwzięciu. Projekt ma zastąpić obecnie eksploatowane myśliwce Eurofighter Typhoon w RAF i Aeronautica Militare oraz F-2 w Japońskich Siłach Powietrznych. Konstrukcja będzie opierać się na technologiach stealth, zaawansowanej awionice i sztucznej inteligencji, a także integracji z bezzałogowymi systemami wsparcia. Demonstrator lotu ma zostać zaprezentowany już w 2027 roku, co będzie przełomowym momentem w historii współczesnego lotnictwa wojskowego.
Jak przypominaliśmy już wcześniej na naszym portalu Aviation24.pl, powołanie wspólnej organizacji przemysłowej Edgewing to milowy krok, który pokazuje, że projekt GCAP nabiera realnych kształtów i może stworzyć tysiące miejsc pracy w Europie oraz Azji. Jednocześnie odblokowanie przez Japonię restrykcji eksportowych w sektorze obronnym otworzyło drogę do międzynarodowej kooperacji na niespotykaną dotąd skalę. To właśnie Tokio, które dotychczas bardzo ostrożnie podchodziło do projektów zbrojeniowych poza własnym terytorium, staje się jednym z kluczowych graczy w nowoczesnym programie myśliwskim.
Nowa konstrukcja powstaje także w cieniu konkurencyjnego europejskiego programu FCAS, realizowanego przez Francję, Niemcy i Hiszpanię. Dla Wielkiej Brytanii, Włoch i Japonii to nie tylko kwestia unowocześnienia sił powietrznych, ale też strategiczny sygnał wobec globalnych wyzwań i rywalizacji technologicznej.
Źródł informacji: BAE Systems, ukdefencejournal.org.uk, en.wikipedia.org, aviation24.pl / redag. Aviation24.pl
