Samoloty F-16 służą w polskich Siłach Powietrznych już od 20 lat. Z tej okazji w 31. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Krzesinach odbyły się uroczyste obchody jubileuszu wprowadzenia „Jastrzębi” do służby w Polsce. W wydarzeniu uczestniczył wiceadmirał Krzysztof Jaworski, zastępca Dowódcy Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych.
Historia polskich F-16 rozpoczęła się w 2006 roku. Pierwsze dwa samoloty wylądowały w 31. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Krzesinach 8 listopada 2006 roku. Dzień później, 9 listopada, odbyła się uroczystość ich oficjalnego przyjęcia do służby oraz nadania im nazwy „Jastrząb”.
Wprowadzenie F-16 było jednym z najważniejszych etapów modernizacji polskiego lotnictwa wojskowego. Polska zamówiła łącznie 48 samolotów F-16C/D Block 52+, które trafiły następnie do 31. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Krzesinach oraz 32. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku. Ostatni z zamówionych samolotów przyleciał do Polski 2 marca 2011 roku.
Przez dwie dekady F-16 stały się jednym z podstawowych typów samolotów bojowych wykorzystywanych przez polskie Siły Powietrzne. Maszyny realizują zadania związane między innymi z walką o przewagę w powietrzu, wsparciem innych rodzajów Sił Zbrojnych oraz rozpoznaniem.
Jubileuszowe obchody w 31. Bazie Lotnictwa Taktycznego były okazją do przypomnienia historii programu F-16 w Polsce, ale także do podziękowania osobom, które przez lata uczestniczyły w eksploatacji samolotów. Wśród nich są piloci, personel techniczny i naziemny, pracownicy resortu obrony narodowej oraz ich rodziny.
Uroczystość otrzymała oprawę przygotowaną przez Orkiestrę Reprezentacyjną Sił Powietrznych oraz Kompanię Reprezentacyjną Sił Powietrznych. Elementy ceremoniału wojskowego podkreśliły charakter jubileuszu związanego z dwudziestoma latami służby „Jastrzębi” w Polsce.
Wprowadzenie F-16 wymagało nie tylko zakupu samych samolotów, ale również przygotowania infrastruktury, personelu oraz systemu szkolenia. Pierwsza grupa polskich pilotów rozpoczęła szkolenie na F-16 w Stanach Zjednoczonych w 2005 roku, a szkolenie w Polsce ruszyło w styczniu 2007 roku.
Samoloty stacjonujące w Krzesinach i Łasku są wykorzystywane zarówno do szkolenia, jak i realizacji zadań operacyjnych. Polska eksploatuje obecnie 48 F-16C/D Block 52+, które pozostają ważnym elementem lotnictwa taktycznego.
Dwie dekady eksploatacji to również okres intensywnego szkolenia i udziału polskich F-16 w przedsięwzięciach krajowych oraz sojuszniczych. Maszyny uczestniczyły między innymi w międzynarodowych ćwiczeniach, podczas których polscy piloci współpracowali z lotnikami innych państw NATO.
Źródło informacji: Siły Zbrojne RP, Ministerstwo Obrony Narodowej, Senat RP / redag. Aviation24.pl
