12 sierpnia 2026 roku niebo nad częścią Europy stanie się miejscem wyjątkowego spektaklu. Całkowite zaćmienie Słońca będzie można obserwować między innymi z Islandii i Hiszpanii, a linie lotnicze przygotowały specjalne rejsy pozwalające oglądać zjawisko z wysokości kilku lub kilkunastu kilometrów. Niektóre z tych lotów są również transmitowane na żywo.
Jednym z najciekawszych przedsięwzięć jest specjalny lot Iberii oznaczony numerem IB1473 (numer to rok urodzenia Mikołaja Kopernika). Airbus A321XLR wystartuje z Madrytu i wzniesie się na wysokość około 10 000 metrów. Samolot przeleci nad prowincją Palencia, podążając wzdłuż pasa całkowitego zaćmienia. Na pokładzie znajdą się między innymi naukowcy uczestniczący w projekcie Shelios.
Iberia wykorzysta na pokładzie szybkie połączenie satelitarne Starlink. Dzięki temu obraz z trzech kamer będzie przekazywany bezpośrednio z samolotu. Przewoźnik przygotował specjalną stronę internetową z transmisją na żywo.
Transmisję z pokładu Airbusa A321XLR Iberii można oglądać tutaj: Iberia – transmisja zaćmienia z lotu IB1473
Lot IB1473 nie będzie jednak jedynym samolotem obserwującym zaćmienie. Specjalny rejs przygotowały również linie Brussels Airlines. Airbus A320 zabierze maksymalnie 100 pasażerów, którzy będą obserwować głębokie zaćmienie częściowe nad zachodnią Francją. Przewoźnik pozostawił wolne środkowe fotele oraz miejsca przy przejściu, aby zwiększyć liczbę osób mających dostęp do okien. Lot został wyprzedany.
Do obserwacji zaćmienia można również wykorzystać regularne połączenia pasażerskie. Brytyjska linia Jet2 wskazała 10 wieczornych rejsów, których trasy przebiegają przez obszar zaćmienia. Za jeden z najlepszych uznano lot LS1836 z Ibizy do Bristolu. Samolot ma przeciąć pas całkowitego zaćmienia nad północną Hiszpanią i Zatoką Biskajską.
Na zwiększone zainteresowanie zaćmieniem zareagowała również Delta Air Lines. Przewoźnik uruchomił dodatkowe rejsy z Nowego Jorku do Reykjaviku 8 i 9 sierpnia. Pozwoliło to pasażerom dotrzeć na Islandię przed głównym wydarzeniem. Delta zwiększyła również liczbę miejsc na wybranych połączeniach do Hiszpanii i Portugalii.
Zaćmienie stało się także okazją dla firm zajmujących się lotami czarterowymi. Air Charter Service przygotowało jednodniowy czarter z Londynu-Stansted. W zależności od prognoz pogody samolot ma polecieć w kierunku Valladolid, na Baleary albo do Keflavíku. Ostateczny kierunek miał zostać wybrany na podstawie aktualnych warunków atmosferycznych.
Belgijska grupa ASL wraz z obserwatorium Urania przygotowała natomiast prywatny lot z Liège. Regionalny Embraer ERJ135 ma zabrać 30 osób w rejon Nantes we Francji. Ten lot również został wyprzedany.
Całkowite zaćmienie będzie widoczne między innymi na Islandii i w Hiszpanii. W Reykjavíku faza częściowa rozpoczyna się po godzinie 16:40 czasu lokalnego, natomiast faza całkowita przypada około 17:48. W Hiszpanii cień Księżyca pojawi się między innymi nad Galicją, a następnie przesunie się w kierunku północnej i wschodniej części kraju.
Z punktu widzenia lotnictwa zaćmienie jest również nietypowym wydarzeniem operacyjnym. Hiszpańska Państwowa Agencja Bezpieczeństwa Lotniczego przygotowała zalecenia dotyczące wykonywania lotów podczas zjawiska. Szczególnej uwagi wymagają między innymi operacje z widocznością, podczas których gwałtownie zmienia się poziom naturalnego oświetlenia.
Piloci nie powinni zakładać podczas prowadzenia samolotu specjalnych papierowych okularów do obserwacji zaćmienia. Takie okulary mocno ograniczają pole widzenia, co może zwiększyć ryzyko podczas lotu. Szczególną uwagę zwrócono również na szybowce, balony na ogrzane powietrze i paralotnie, ponieważ zmiany temperatury i konwekcji mogą wpływać na warunki lotu.
Najbardziej spektakularną obserwację z powietrza prowadzi jednak NASA. Amerykańska agencja wykorzystuje samolot badawczy WB-57, który operuje na wysokości około 15 000 metrów. Maszyna znajduje się powyżej zdecydowanej większości chmur i pary wodnej, dzięki czemu naukowcy mogą prowadzić obserwacje bez typowych ograniczeń związanych z zachmurzeniem.
WB-57 będzie również przemieszczał się wzdłuż pasa całkowitego zaćmienia. Dzięki dużej prędkości samolotu naukowcy mogą wydłużyć czas obserwacji całkowitej fazy zjawiska. Na pokładzie znajduje się między innymi wielospektralny system obrazowania SAMI, który rejestruje Słońce w świetle widzialnym i podczerwieni.
Badacze chcą między innymi lepiej zrozumieć procesy zachodzące w koronie słonecznej. Jednym z celów jest poszukiwanie śladów tak zwanych nanorozbłysków. Badania mają pomóc wyjaśnić, dlaczego korona Słońca osiąga temperatury przekraczające milion stopni Celsjusza, podczas gdy powierzchnia gwiazdy ma około 6000 stopni.
Materiały z badań prowadzonych przez NASA będą dostępne również dla osób obserwujących wydarzenie w internecie. Oficjalna transmisja NASA obejmuje obrazy związane z zaćmieniem oraz materiały z prowadzonej misji badawczej.
Oficjalną transmisję NASA z całkowitego zaćmienia Słońca można oglądać tutaj: NASA+ – transmisja całkowitego zaćmienia Słońca 2026
Źródło informacji: Iberia, NASA, Aerospace Global News, Jet2, Delta Air Lines / redag. Aviation24.pl
