Unia Europejska uruchomiła Mechanizm Ochrony Ludności, kierując samoloty gaśnicze, śmigłowce oraz setki strażaków do Francji i Hiszpanii, gdzie rozległe pożary lasów doprowadziły do jednej z największych operacji ewakuacyjnych w Europie w ostatnich latach. Według Komisji Europejskiej z zagrożonych terenów ewakuowano już ponad 300 tysięcy osób, a kluczową rolę w walce z żywiołem odgrywa lotnictwo gaśnicze.
Największe wsparcie skierowano do Francji, gdzie sytuacja pozostaje szczególnie trudna. W ramach europejskiej pomocy do działań zadysponowano siedem samolotów gaśniczych oraz cztery śmigłowce, udostępnione przez Czechy, Chorwację, Niemcy, Portugalię, Słowację, Szwecję oraz Turcję.
Większość wykorzystywanych samolotów należy do europejskiej floty rescEU, stworzonej z myślą o szybkiej reakcji podczas największych katastrof naturalnych.
Równolegle pomoc otrzymała również Hiszpania. Do tego kraju skierowano sześć samolotów gaśniczych z Grecji, Włoch i Turcji. Dodatkowo Portugalia wysłała 134 strażaków oraz 41 pojazdów, które wspierają lokalne służby w gaszeniu pożarów.
Lotnictwo odgrywa kluczową rolę
Podczas pożarów o tak dużej skali samoloty i śmigłowce gaśnicze często stanowią najważniejszy element działań ratowniczych. Pozwalają szybko docierać do trudno dostępnych obszarów i wykonywać zrzuty wody lub środków opóźniających spalanie tam, gdzie jednostki naziemne nie są w stanie skutecznie działać.
Samoloty gaśnicze wykonują kolejne loty pomiędzy zbiornikami wodnymi lub lotniskami a strefą pożaru, tworząc zapory ograniczające rozprzestrzenianie się ognia. Śmigłowce natomiast wspierają gaszenie punktowych ognisk pożaru oraz prowadzą rozpoznanie sytuacji z powietrza.
Satelity pomagają strażakom
Oprócz lotnictwa gaśniczego Komisja Europejska uruchomiła również satelitarny system obserwacji Ziemi Copernicus.
Na podstawie zdjęć satelitarnych przygotowywane są szczegółowe mapy kryzysowe, które pomagają służbom ocenić skalę zniszczeń, śledzić rozwój pożarów i planować działania ratownicze.
Przez cały czas funkcjonuje również Europejskie Centrum Koordynacji Reagowania Kryzysowego (ERCC), pozostające w stałym kontakcie z władzami Francji i Hiszpanii. Do Bordeaux skierowano także oficera łącznikowego Komisji Europejskiej, który wspiera koordynację międzynarodowej pomocy.
Pomoc rozpoczęła się jeszcze przed wybuchem pożarów
Komisja Europejska podkreśla, że tegoroczne działania są efektem wcześniejszych przygotowań do sezonu pożarowego.
Jeszcze przed pojawieniem się pierwszych dużych pożarów strażacy z innych państw europejskich zostali czasowo rozmieszczeni we Francji i Hiszpanii. Dzięki temu mogli niemal natychmiast rozpocząć działania po wybuchu pożarów, bez konieczności oczekiwania na transport z własnych krajów.
rescEU – europejska rezerwa do walki z katastrofami
Mechanizm Ochrony Ludności UE obejmuje obecnie 37 państw uczestniczących, które mogą wzajemnie udostępniać samoloty, śmigłowce, strażaków, sprzęt i ekspertów.
Jeżeli pomoc oferowana przez poszczególne kraje okazuje się niewystarczająca, Komisja Europejska może uruchomić strategiczną rezerwę rescEU.
Obecnie w jej skład wchodzi 22 samoloty gaśnicze oraz pięć śmigłowców, gotowych do szybkiego rozmieszczenia w państwach dotkniętych katastrofami naturalnymi.
Komisarz ds. gotowości, zarządzania kryzysowego i równości Hadja Lahbib podkreśliła, że skala pożarów wymaga wspólnej europejskiej odpowiedzi.
– Obecnie setki tysięcy ludzi zostały zmuszone do opuszczenia swoich domów, podczas gdy strażacy walczą ze ścianami ognia w dramatycznych warunkach. Żaden kraj nie powinien samotnie mierzyć się z katastrofą tej skali. Właśnie dlatego Europa stworzyła wspólny system reagowania – z samolotami na niebie, strażakami na ziemi i dodatkowymi siłami gotowymi do natychmiastowego działania. Mieszkańcom Francji i Hiszpanii chcę powiedzieć jedno: Europa będzie z wami, dopóki pożary nie zostaną ugaszone.
Rosnąca liczba ekstremalnych pożarów w Europie sprawia, że znaczenie lotnictwa gaśniczego systematycznie wzrasta. Samoloty i śmigłowce stają się dziś jednym z najważniejszych narzędzi umożliwiających ograniczenie skutków katastrof klimatycznych oraz ochronę ludności i infrastruktury.
Źródło informacji: Komisja Europejska / redag. Aviation24.pl
