PZL Mielec rozpoczął produkcję dwóch śmigłowców Sikorsky S-70 FIREHAWK przeznaczonych dla Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Republiki Czeskiej. Będą to pierwsze tego typu maszyny operacyjne w Europie, które wzmocnią zdolności programu rescEU w zakresie zwalczania pożarów roślinności oraz reagowania na klęski żywiołowe i sytuacje kryzysowe.
Uruchomienie produkcji ogłoszono 14 lipca w zakładach PZL Mielec należących do koncernu Lockheed Martin. Projekt realizowany jest we współpracy z czeską spółką Česká letecká servisní (ČLS), należącą do Helicopter Alliance, oraz amerykańską firmą United Rotorcraft.
S-70 FIREHAWK jest specjalistyczną odmianą śmigłowca BLACK HAWK, zaprojektowaną z myślą o gaszeniu pożarów lasów i prowadzeniu działań ratowniczych. Maszyny dla Czech będą mogły wykonywać misje gaśnicze w każdych warunkach pogodowych, operując z macierzystych baz na terenie kraju. Jednocześnie zostaną włączone do unijnego programu rescEU, dzięki czemu będą mogły wspierać działania ratownicze również w innych państwach Europy podczas pożarów lasów, powodzi czy trzęsień ziemi.
Nowe śmigłowce mają odegrać ważną rolę w budowie europejskich zdolności do reagowania na coraz częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe. Dzięki ich stałemu włączeniu do floty rescEU Komisja Europejska będzie mogła szybko kierować je tam, gdzie będą najbardziej potrzebne.
Jak podkreślił Dennis Goege, wiceprezes Lockheed Martin odpowiedzialny za działalność w Europie, rozpoczęcie produkcji oznacza pierwszy konkretny krok w kierunku stworzenia nowoczesnej europejskiej sieci lotniczego zwalczania pożarów. Dodał, że wykorzystanie sprawdzonej technologii oraz europejskiego łańcucha dostaw ma zwiększyć bezpieczeństwo mieszkańców oraz ochronę infrastruktury i środowiska naturalnego.
Program ma również istotne znaczenie dla przemysłu lotniczego. Śmigłowce powstają w zakładach PZL Mielec z udziałem ponad 1200 dostawców z Europy, wspierając utrzymanie około 5000 miejsc pracy na terenie Unii Europejskiej. Ostateczna integracja specjalistycznego wyposażenia gaśniczego zostanie wykonana przez firmę United Rotorcraft, która planuje rozwój swojej działalności również w Czechach.
United Rotorcraft odpowiada za montaż zbiorników na wodę, systemów poboru wody oraz dodatkowego wyposażenia przeznaczonego do misji poszukiwawczo-ratowniczych. Firma zapewni również szkolenie załóg oraz kompleksowe wsparcie eksploatacyjne.
Prezes PZL Mielec Janusz Zakręcki podkreślił, że uruchomienie produkcji FIREHAWK potwierdza rolę mieleckiego zakładu jako jednego z najważniejszych europejskich ośrodków produkcji śmigłowców. Zaznaczył również, że projekt jest przykładem rosnącego znaczenia międzynarodowej współpracy przy budowie systemów bezpieczeństwa i reagowania na katastrofy naturalne.
Zdaniem Moniki Kowalczykovej, dyrektor generalnej Česká letecká servisní, Czechy stają się pierwszym państwem w Europie dysponującym operacyjną flotą FIREHAWK. Może to otworzyć drogę kolejnym krajom do wdrożenia podobnych rozwiązań w ramach europejskiego systemu ochrony ludności.
S-70 FIREHAWK od wielu lat wykorzystywany jest przez amerykańskie służby ratownicze, w tym CAL FIRE oraz Straż Pożarną Hrabstwa Los Angeles. Maszyna została opracowana na bazie wojskowego BLACK HAWK, zachowując jego wysoką niezawodność i osiągi, a jednocześnie otrzymując wyposażenie przystosowane do prowadzenia akcji gaśniczych.
Każdy śmigłowiec wyposażony jest w stały zbiornik na wodę o pojemności 3785 litrów, chowany przewód do poboru wody, dwa silniki oraz możliwość prowadzenia operacji z wykorzystaniem noktowizji. Takie rozwiązania pozwalają na prowadzenie działań również po zmroku, kiedy warunki atmosferyczne często sprzyjają skuteczniejszemu opanowywaniu pożarów.
Rozpoczęcie produkcji FIREHAWK w Mielcu stanowi ważny etap nie tylko dla polskiego przemysłu lotniczego, ale także dla rozwoju europejskich zdolności ratowniczych. W obliczu coraz częstszych i bardziej intensywnych pożarów lasów budowa pierwszej operacyjnej floty tego typu śmigłowców na kontynencie może znacząco zwiększyć skuteczność działań prowadzonych w ramach programu rescEU.
Źródło informacji: Lockheed Martin / redag. Aviation24.pl
