Premier Wielkiej Brytanii Keir Starmer zaprezentował nowy Plan Inwestycji Obronnych, który zakłada największe w historii kraju inwestycje w bezzałogowe systemy wojskowe. Brytyjski rząd przeznaczy ponad 5 mld funtów w ciągu najbliższych czterech lat na rozwój dronów, autonomicznych systemów bojowych oraz sztucznej inteligencji.
Dokument wprost odwołuje się do doświadczeń wojny w Ukrainie, wskazując, że współczesne konflikty wymagają szybkiego wdrażania nowych technologii zamiast kosztownych programów rozwijanych przez wiele lat.
Plan został przedstawiony 30 czerwca podczas wystąpienia premiera w zakładach brytyjskiego przemysłu obronnego. Rząd podkreśla, że inwestycje mają jednocześnie zwiększyć bezpieczeństwo państwa, stworzyć tysiące nowych miejsc pracy oraz wzmocnić krajowy sektor nowoczesnych technologii.
Brytyjskie Ministerstwo Obrony nie ukrywa, że doświadczenia z Ukrainy i Bliskiego Wschodu całkowicie zmieniły sposób postrzegania współczesnego pola walki. W oficjalnym komunikacie podkreślono, że tanie systemy bezzałogowe coraz częściej skutecznie niszczą cele o ogromnej wartości, a tempo rozwoju technologii liczy się obecnie w tygodniach, a nie latach. Resort przypomina również, że Ukraina wykorzystuje około 200 tys. dronów miesięcznie do obrony przed rosyjską agresją, natomiast podczas konfliktu pomiędzy Izraelem i Iranem odnotowywano nawet około 700 atakujących dronów dziennie.
Największą część środków przeznaczono na szeroko rozumianą transformację bezzałogową wszystkich rodzajów sił zbrojnych. Obejmie ona zarówno niewielkie drony rozpoznawcze, jak i amunicję krążącą, autonomiczne pojazdy lądowe, duże bezzałogowe jednostki podwodne oraz nowe konstrukcje współpracujące z samolotami bojowymi.
Jednym z najbardziej ambitnych elementów programu będzie nowy krajowy program rozwoju autonomicznych samolotów bojowych współpracujących z maszynami załogowymi. Projekt Collaborative Combat Air zakłada opracowanie bezzałogowych statków powietrznych pełniących rolę tzw. lojalnych skrzydłowych. Maszyny będą wykonywać zadania rozpoznawcze, walki elektronicznej oraz uderzeniowe, współpracując z samolotami bojowymi RAF. Demonstrator technologii ma wzbić się w powietrze najpóźniej do 2030 roku.
Królewskie Siły Powietrzne otrzymają również system Storm Shroud, czyli nowy bezzałogowy statek powietrzny przeznaczony do prowadzenia walki elektronicznej. Jego wprowadzenie do służby zaplanowano jeszcze w tym roku.
Znaczące zmiany obejmą również brytyjskie wojska lądowe. Projekt NYX przewiduje wprowadzenie do służby do 24 autonomicznych dronów bojowych współpracujących ze śmigłowcami AH-64E Apache. Bezzałogowce będą wykonywały misje rozpoznawcze, uderzeniowe oraz walki elektronicznej. Równolegle realizowany będzie projekt Corvus, którego celem jest zastąpienie systemu Watchkeeper nowoczesnymi bezzałogowymi platformami rozpoznawczymi. Armia otrzyma także nowe autonomiczne pojazdy lądowe oraz dodatkowe środki na rozwój tanich dronów pierwszoosobowych i przechwytujących.
Jedną z największych zmian przejdzie Royal Navy. Brytyjska marynarka ma przekształcić się w tzw. hybrydową flotę, łączącą klasyczne okręty z autonomicznymi jednostkami nawodnymi, podwodnymi i powietrznymi.
W ramach programu powstaną bezzałogowe platformy rakietowe Type 91, systemy zwalczania okrętów podwodnych Type 92, wielkogabarytowe autonomiczne pojazdy podwodne Type 93 oraz platformy obserwacji przestrzeni powietrznej Type 94. Wszystkie mają współpracować z klasycznymi okrętami bojowymi i tworzyć zintegrowany system obrony morskiej.
W latach trzydziestych XXI wieku do służby ma wejść co najmniej sześć nowych jednostek Common Combat Vessel. Nie będą to tradycyjne okręty bojowe, lecz mobilne centra dowodzenia odpowiedzialne za koordynację działania całych rojów bezzałogowych systemów operujących na morzu, pod wodą i w powietrzu.
Plan obejmuje także projekt PANTHEON, którego celem jest stworzenie nowego skrzydła lotniczego lotniskowców wykorzystującego bezzałogowe samoloty odrzutowe współpracujące z myśliwcami F-35B. Dodatkowe inwestycje otrzymają również komandosi Royal Marines, którzy zostaną wyposażeni w nowe szybkie łodzie oraz nowoczesne systemy autonomiczne.
Równolegle rząd zapowiedział budowę największego w Europie centrum testowania systemów bezzałogowych, rozwój krajowych technologii sztucznej inteligencji oraz utworzenie specjalnej grupy odpowiedzialnej za szybkie wdrażanie nowych rozwiązań do sił zbrojnych. Program zakłada również rozwój brytyjskiego przemysłu oraz budowę nowych zdolności produkcyjnych, które mają umożliwić seryjne wytwarzanie nowoczesnego uzbrojenia.
Premier Keir Starmer podkreślił, że inwestycje mają zapewnić brytyjskim żołnierzom dostęp do najnowocześniejszych technologii oraz zwiększyć bezpieczeństwo kraju wobec zmieniających się zagrożeń. Z kolei minister obrony Dan Jarvis zaznaczył, że charakter współczesnych konfliktów ulega gwałtownym zmianom, a doświadczenia z Ukrainy i Bliskiego Wschodu jednoznacznie pokazują rosnące znaczenie systemów bezzałogowych.
Ogłoszony Plan Inwestycji Obronnych stanowi rozwinięcie założeń przedstawionych wcześniej w Strategic Defence Review i ma wyznaczyć kierunek rozwoju brytyjskich sił zbrojnych na kolejne dekady. Wielka Brytania zamierza zaprezentować program jako jeden z najważniejszych elementów swojej polityki obronnej podczas lipcowego szczytu NATO w Ankarze.
Źródło informacji: GOV.UK, Ministry of Defence, BBC, Politico / redag. Aviation24.pl
