Grecja oficjalnie zatwierdziła zakup trzech samolotów transportowych Embraer C-390 Millennium. Decyzja zapadła w ramach szerokiego programu modernizacji sił zbrojnych, którego wartość szacowana jest na ponad miliard euro. Nowe maszyny mają zastąpić starzejącą się flotę amerykańskich samolotów C-130 Hercules, które od lat stanowią podstawę greckiego lotnictwa transportowego.
Zgodnie z informacjami potwierdzonymi przez greckich parlamentarzystów oraz media branżowe, na zakup transportowców zabezpieczono około 600 milionów euro. Ostateczna zgoda ma zostać wydana przez grecką Radę ds. Zagranicznych i Obrony (KYSEA), jednak cały proces znajduje się już na końcowym etapie.
Nowe samoloty zostaną pozyskane dzięki przeniesieniu niewykorzystanych opcji zakupowych z wcześniejszej umowy między Portugalią a brazylijskim producentem Embraer. Takie rozwiązanie pozwoli Grecji szybciej otrzymać maszyny i uniknąć wieloletniego oczekiwania na nowe sloty produkcyjne.
Zakup jest odpowiedzią na coraz większe problemy eksploatacyjne greckich Herculesów. Część samolotów C-130 służy już ponad pół wieku, a ich dostępność operacyjna od dłuższego czasu budzi poważne obawy wojskowych. Utrzymanie floty staje się coraz trudniejsze i bardziej kosztowne.
C-390 Millennium jest obecnie jednym z największych sukcesów eksportowych brazylijskiego przemysłu lotniczego. Samolot napędzany jest dwoma silnikami odrzutowymi, dzięki czemu osiąga prędkość około 870 km/h. To wynik znacznie lepszy od osiągów klasycznego C-130 Hercules wyposażonego w silniki turbośmigłowe.
Maszyna może przewozić do 26 ton ładunku, podczas gdy najnowsze wersje Herculesa oferują około 20–22 ton ładowności. Szersza ładownia umożliwia także transport większych pojazdów wojskowych oraz sprzętu logistycznego bez konieczności ich częściowego demontażu.
Decyzja Aten wpisuje się w szerszy trend obserwowany w Europie. C-390 zdobywa kolejnych klientów w NATO i stopniowo staje się jednym z najważniejszych samolotów transportowych nowej generacji na kontynencie.
Węgry zakończyły już odbiór dwóch zamówionych egzemplarzy i były pierwszym państwem, które w pełni wdrożyło ten typ do służby. Czechy oczekują na dostawę pierwszych dwóch maszyn, a Holandia i Austria realizują wspólny program zakupu dziewięciu samolotów.
Rosnąca popularność konstrukcji wynika nie tylko z osiągów, ale również z kosztów eksploatacji. Według analiz branżowych C-390 oferuje atrakcyjne połączenie dużej ładowności, wysokiej prędkości oraz niższych kosztów użytkowania niż część konkurencyjnych konstrukcji.
Istotnym elementem greckiego programu będzie również rozwój lokalnego przemysłu lotniczego. Pod koniec maja Embraer podpisał memorandum o współpracy z państwową firmą Hellenic Aerospace Industry. Porozumienie przewiduje stworzenie w Grecji centrum obsługowego, naprawczego i logistycznego dla nowych samolotów.
Dzięki temu greckie siły zbrojne będą mogły samodzielnie realizować znaczną część prac serwisowych bez konieczności wysyłania maszyn za granicę. Był to jeden z kluczowych warunków stawianych przez Ministerstwo Obrony podczas negocjacji.
Źródło informacji: Aviation Week, Defense News, Embraer / redag. Aviation24.pl
