Hiszpańskie siły powietrzne zakończyły kolejną misję ochrony przestrzeni powietrznej państw bałtyckich w ramach NATO. Operacja była prowadzona z bazy w Szawlach na Litwie i obejmowała dwa kolejne rotacyjne dyżury bojowe.
Hiszpańskie Siły Powietrzne i Kosmiczne realizowały zadania w ramach misji NATO Air Policing, zapewniając całodobowy dyżur bojowy QRA (Quick Reaction Alert). Głównym celem było reagowanie na potencjalne naruszenia przestrzeni powietrznej NATO na wschodniej flance.
Podczas misji wykorzystywano myśliwce F/A-18M Hornet, które operowały z bazy Šiauliai Air Base. Hiszpański kontyngent spędził w powietrzu ponad 900 godzin i przeprowadził ponad 25 alarmowych startów przechwytujących.
Tego typu działania, określane jako Alpha Scramble, polegają na natychmiastowym poderwaniu samolotów w celu identyfikacji niezidentyfikowanych statków powietrznych zbliżających się do przestrzeni NATO.
– Działaliśmy w dynamicznym środowisku, wspólnie z naszymi litewskimi gospodarzami i sojusznikami, przyczyniając się do bezpieczeństwa przestrzeni powietrznej NATO – powiedział podpułkownik Fernando García Allen.
Hiszpańskie siły brały również udział w licznych ćwiczeniach międzynarodowych, takich jak Agile Lynx, Tiger Hunter czy Furious Wolf. Dodatkowo przeprowadzono 10 działań w ramach koncepcji Agile Combat Employment, czyli rozproszonego operowania lotnictwa z różnych baz.
Istotnym elementem misji było także zwiększenie interoperacyjności z siłami sojuszniczymi. Hiszpanie prowadzili m.in. działania wspólnej obsługi technicznej z lotnictwem litewskim.
W trakcie operacji wykorzystano również samoloty transportowe Airbus A400M Atlas, które realizowały zadania tankowania w powietrzu. Pozwalało to wydłużyć czas działania myśliwców zarówno hiszpańskich, jak i innych państw NATO.
Dodatkowo kontyngent odpowiadał za ochronę przed bezzałogowymi statkami powietrznymi, wykorzystując system C-UAS CROW. Rozwiązanie to zwiększa bezpieczeństwo baz oraz personelu rozmieszczonego na miejscu.
Hiszpańskie siły powietrzne angażowały się także w działania o charakterze symbolicznym. Przeprowadzono przeloty nad Litwą i Estonią z okazji dni niepodległości tych państw, co miało wzmocnić relacje z krajami gospodarzy.
Misja została płynnie przekazana kolejnym kontyngentom – rumuńskiemu i francuskiemu. Zapewnia to ciągłość operacji NATO Air Policing bez przerw w ochronie przestrzeni powietrznej.
Misja Baltic Air Policing jest jednym z kluczowych elementów systemu bezpieczeństwa NATO. Państwa bałtyckie nie posiadają własnych myśliwców bojowych, dlatego ich przestrzeń powietrzna jest chroniona rotacyjnie przez sojuszników.
Zaangażowanie Hiszpanii w tę operację trwa od 2006 roku. Kolejne rotacje pokazują stałe zaangażowanie państw NATO w utrzymanie bezpieczeństwa na wschodniej flance.
Źródło informacji: NATO Allied Air Command / redag. Aviation24.pl
