Nowy samolot gaśniczy Canadair 515 (DHC-515) powstaje obecnie w zakładach produkcyjnych kanadyjskiej firmy De Havilland Aircraft of Canada Limited. Maszyna jest następcą dobrze znanego samolotu Canadair CL-415 i ma stanowić kolejną generację amfibijnych samolotów przeznaczonych do walki z pożarami lasów.
Projekt DHC-515 bazuje na sprawdzonej konstrukcji CL-415, jednak wprowadza szereg zmian konstrukcyjnych, nowych materiałów oraz nowoczesną awionikę. Dzięki temu samolot ma zapewnić wyższą niezawodność, lepsze bezpieczeństwo lotu oraz niższe koszty eksploatacji.
Jednym z najważniejszych elementów modernizacji jest całkowicie przeprojektowana kabina pilotów. Samolot otrzyma nowoczesny zestaw awioniki dostosowany do współczesnych standardów nawigacyjnych.
Nowy system pokładowy ma zapewnić pilotom znacznie większą świadomość sytuacyjną podczas prowadzenia operacji gaśniczych, które często odbywają się w trudnych warunkach terenowych i pogodowych.
W konstrukcji zastosowano także nowe materiały oraz dodatkowe zabezpieczenia antykorozyjne. Ma to znacząco ograniczyć koszty obsługi technicznej oraz zwiększyć trwałość samolotu podczas eksploatacji w środowisku morskim.
Producent poinformował, że obecnie realizowana jest produkcja 22 samolotów Canadair 515 dla europejskich odbiorców.
Maszyny zamówiły m.in.: Chorwacja, Hiszpania, Włochy, Grecja, Portugalia i Francja.
Zamówienia te potwierdzają rosnące zapotrzebowanie na wyspecjalizowane samoloty gaśnicze, szczególnie w regionach dotkniętych coraz częstszymi i intensywniejszymi pożarami lasów.
Poza Europą kontrakty na samoloty DHC-515 podpisały także trzy kanadyjskie prowincje: Manitoba, Ontario i Alberta. Oznacza to, że nowa konstrukcja cieszy się zainteresowaniem zarówno na rynku międzynarodowym, jak i krajowym.
Produkcja pierwszych egzemplarzy postępuje w kanadyjskich zakładach firmy. W zakładzie montażowym w Calgary połączono już kokpit z kadłubem, tworząc przednią część konstrukcji.
Z kolei niedawno ukończono montaż pierwszej sekcji skrzydła – tzw. wing box, który ma długość około 28,6 metra i stanowi kluczowy element struktury samolotu.
Canadair 515 pozostaje jedynym na świecie samolotem amfibijnym zaprojektowanym od podstaw do walki z pożarami. Maszyna może pobierać wodę bezpośrednio z jezior lub morza podczas przelotu nad powierzchnią wody, co znacząco zwiększa tempo operacji gaśniczych.
Dzięki globalnej sieci wsparcia technicznego producenta samoloty DHC-515 mają być gotowe do operacji w różnych częściach świata – od regionów śródziemnomorskich po Amerykę Północną i Australię.
Źródło informacji: De Havilland Aircraft of Canada / redag. Aviation24.pl
