Amerykańska firma Archer Aviation poinformowała, że jej partnerzy w Teksasie, Florydzie oraz stanie Nowy Jork zostali wybrani do udziału w rządowym programie integracji samolotów eVTOL. Inicjatywa ogłoszona przez Departament Transportu Stanów Zjednoczonych oraz Federalną Administrację Lotnictwa (FAA) ma przyspieszyć wprowadzenie elektrycznych taksówek powietrznych na rynek.
Program nazwany eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) ma pomóc w przygotowaniu regulacji, infrastruktury oraz procedur operacyjnych dla nowej kategorii statków powietrznych. Według władz USA może to być największa zmiana w lotnictwie cywilnym od prawie 80 lat.
Program pilotażowy umożliwi przeprowadzenie pierwszych operacji elektrycznych taksówek powietrznych w wybranych lokalizacjach w Stanach Zjednoczonych.
Archer będzie współpracował z partnerami regionalnymi, w tym: Departamentem Transportu Teksasu, Departamentem Transportu Florydy i Zarządem Portów Nowego Jorku i New Jersey
W ramach programu firmy i instytucje publiczne będą wspólnie przygotowywać system operacyjny dla przyszłych usług transportu powietrznego w miastach.
Kluczowym elementem projektu jest samolot Midnight, opracowany przez Archer Aviation. Jest to załogowy elektryczny statek powietrzny typu eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing), który może przewozić do czterech pasażerów. Maszyna ma być znacznie cichsza od śmigłowców i generować znacznie mniejsze emisje.
Konstrukcja Midnight została zaprojektowana z myślą o wysokim poziomie bezpieczeństwa. Samolot wyposażono w 12 silników elektrycznych i śmigieł, a systemy pokładowe mają być wielokrotnie redundantne, aby osiągnąć poziom bezpieczeństwa zbliżony do samolotów pasażerskich.
Docelowo elektryczne taksówki powietrzne mają umożliwić szybkie przemieszczanie się między kluczowymi punktami miast. Według firmy Archer lot, który obecnie zajmuje od 60 do 90 minut samochodem, może zostać skrócony do kilku lub kilkunastu minut dzięki transportowi powietrznemu.
Rozwiązanie to ma pomóc w ograniczeniu korków w dużych aglomeracjach oraz stworzyć nowy segment transportu miejskiego.
Zdaniem przedstawicieli Archer decyzja rządu Stanów Zjednoczonych jest jednym z najważniejszych sygnałów wsparcia dla rozwijającego się rynku eVTOL.
„To najwyraźniejszy sygnał ze strony Białego Domu, Federalnej Administracji Lotnictwa i Departamentu Transportu, że wprowadzenie taksówek powietrznych na rynek w Stanach Zjednoczonych jest prawdziwym priorytetem” – powiedział Adam Goldstein, założyciel i prezes Archer Aviation.
Jak dodał, firma planuje wprowadzić samoloty Midnight do operacji w największych amerykańskich miastach.
Doświadczenia zdobyte w ramach programu pilotażowego mają pomóc w przygotowaniu przyszłych operacji komercyjnych w USA. Jednym z ważnych etapów rozwoju projektu będą planowane operacje taksówek powietrznych podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku.
Program eIPP ma pomóc regulatorom, firmom oraz władzom lokalnym wypracować model bezpiecznego wdrożenia miejskiego transportu powietrznego w Stanach Zjednoczonych.
Źródło informacji: Archer Aviation / redag. Aviation24.pl
