Brytyjskie Ministerstwo Obrony podpisało kontrakt o wartości ponad 450 mln funtów na pełną produkcję nowego radaru ECRS Mk2 dla myśliwców Typhoon Królewskich Sił Powietrznych. Program znacząco zwiększy zdolności bojowe RAF i wzmocni brytyjski przemysł obronny.
Brytyjskie Ministerstwo Obrony przyznało firmie BAE Systems kontrakt o wartości 453,5 mln funtów na pełną produkcję nowego, zaawansowanego radaru ECRS Mk2 dla samolotów Typhoon Królewskich Sił Powietrznych. Umowa jest kolejnym etapem po zakończonym sukcesem programie rozwojowym i testowym, realizowanym dzięki długofalowym inwestycjom rządu Wielkiej Brytanii.
Nowy radar ECRS Mk2 stanowi istotny krok w rozwoju zdolności bojowych myśliwców Typhoon. System zapewni rozszerzone możliwości w zakresie walki elektronicznej oraz umożliwi jednoczesne wykrywanie, identyfikowanie i śledzenie wielu celów zarówno w powietrzu, jak i na powierzchni ziemi. Ma to kluczowe znaczenie dla operacji prowadzonych w coraz bardziej złożonym środowisku zagrożeń.
Radar ECRS Mk2 wyróżnia się na tle starszych i klasycznych radarów lotniczych przede wszystkim głęboką integracją funkcji wykrywania i walki elektronicznej w jednym systemie AESA. W przeciwieństwie do starszych radarów mechanicznie skanowanych oraz wczesnych radarów AESA, ECRS Mk2 umożliwia jednoczesne prowadzenie obserwacji, śledzenia celów i aktywne oddziaływanie elektromagnetyczne, bez konieczności przełączania trybów pracy.
System oferuje wysoką elastyczność emisji, pozwalając na dynamiczne kształtowanie wiązki radarowej i charakterystyki sygnału, co utrudnia wykrycie i zakłócenie przez przeciwnika. W porównaniu z radarami stosowanymi w starszych wersjach Typhoona, a także w wielu myśliwcach czwartej generacji, ECRS Mk2 zapewnia większą odporność na zakłócenia, lepszą świadomość sytuacyjną oraz zdolność do wykrywania celów o obniżonej skutecznej powierzchni odbicia.
Istotną przewagą ECRS Mk2 jest także możliwość realizowania zadań niekinetycznych, takich jak zakłócanie, oślepianie sensorów przeciwnika czy wsparcie innych platform w sieciocentrycznym środowisku walki. W praktyce czyni to radar nie tylko sensorem, ale aktywnym narzędziem walki, przewyższającym funkcjonalnie klasyczne radary stosowane w starszych konstrukcjach myśliwskich.
Program modernizacji radarowej bezpośrednio wesprze około 1 300 miejsc pracy w brytyjskim przemyśle obronnym. Obejmuje to około 400 stanowisk w firmie Leonardo oraz ponad 120 miejsc pracy w BAE Systems, głównie w Szkocji oraz północno-zachodniej Anglii. Projekt wzmacnia krajowe kompetencje w zakresie zaawansowanych technologii radarowych i integracji systemów bojowych.
Richard Hamilton, dyrektor zarządzający ds. Europy i rynków międzynarodowych w sektorze lotniczym BAE Systems, podkreślił, że program Typhoon jest fundamentem narodowej obrony Wielkiej Brytanii. Samoloty te, działając w strukturach NATO, realizują misje patrolowania przestrzeni powietrznej, w tym wzdłuż wschodniej flanki Europy. Dalsze inwestycje w rozwój Typhoona mają zapewnić maksymalne wykorzystanie dotychczasowych nakładów oraz przyspieszyć rozwój technologii lotnictwa bojowego.
Sekretarz stanu ds. obrony John Healey zaznaczył, że flota Typhoonów stanowi kręgosłup obrony powietrznej Wielkiej Brytanii i NATO. Wskazał, że w obliczu narastających zagrożeń oraz trwających ataków rosyjskich dronów na Ukrainę i naruszeń przestrzeni powietrznej państw NATO, nowa zdolność radarowa wzmocni bezpieczeństwo kraju i jego pozycję międzynarodową na wiele lat.
Brytyjski program Typhoon wspiera corocznie ponad 20 tysięcy miejsc pracy w całym kraju. Znaczenie programu dodatkowo wzrosło po podpisaniu w październiku dużego kontraktu eksportowego, w ramach którego Turcja zamówiła 20 myśliwców Typhoon o łącznej wartości około 5,4 mld funtów.
BAE Systems oraz Leonardo UK będą odpowiedzialne za dostawę 38 radarów ECRS Mk2, które zostaną zintegrowane z całą flotą samolotów Typhoon w standardzie Tranche 3. Radar ma osiągnąć gotowość operacyjną w Królewskich Siłach Powietrznych pod koniec obecnej dekady.
System ECRS Mk2 jest opracowywany i produkowany przez firmę Leonardo w zakładach w Edynburgu i Luton, natomiast integracja z samolotami Typhoon realizowana jest przez BAE Systems w hrabstwie Lancashire. Program Typhoon pozostaje jednym z najbardziej udanych brytyjskich projektów eksportu obronnego, generując roczne wpływy eksportowe na poziomie około 1,4 mld funtów.
Łączna wartość sprzedaży eksportowej związanej z programem Typhoon przekroczyła dotychczas 30 mld funtów, co oznacza ponad dwukrotny zwrot w stosunku do pierwotnych inwestycji rządowych wynoszących około 12 mld funtów.
Źródło informacji: UK Ministry of Defence, BAE Systems, Leonardo UK / redag. Aviation24.pl
