Amerykańska spółka JetZero, pracująca nad pierwszym na świecie komercyjnym samolotem pasażerskim w układzie all-wing, pozyskała znaczące finansowanie, które ma przyspieszyć rozwój demonstratora technologii i doprowadzić do pierwszego lotu jeszcze przed końcem dekady.
JetZero, start-up lotniczy z siedzibą w Stanach Zjednoczonych, ogłosił zamknięcie rundy finansowania "Series B", w ramach której pozyskał około 175 mln dolarów. Rundzie przewodził fundusz gdzie, wśród inwestorów znaleźli się m.in. United Airlines Ventures, Northrop Grumman, 3M Ventures, RTX Ventures oraz Trucks VC.
Łącznie JetZero zabezpieczyło już ponad 1 mld dolarów finansowania i zobowiązań, obejmujących nie tylko kapitał prywatny, lecz także granty rządowe, zachęty inwestycyjne oraz wstępne zobowiązania komercyjne. Skala zaangażowania inwestorów wskazuje na rosnące zainteresowanie przemysłu lotniczego radykalnymi zmianami w konstrukcji samolotów pasażerskich.
Pozyskane środki zostaną przeznaczone przede wszystkim na rozwój pełnowymiarowego demonstratora technologii. Prototyp ten ma potwierdzić założenia aerodynamiczne konstrukcji all-wing, znanej również jako blended wing body. Według założeń JetZero, nowy układ ma zapewnić co najmniej 30-procentową poprawę efektywności aerodynamicznej w porównaniu z klasycznymi samolotami o konstrukcji „rura i skrzydła”.
Jak informuje spółka, demonstrator pozostaje na harmonogramie prowadzącym do pierwszego lotu w 2027 roku. Będzie to kluczowy moment dla całego programu, ponieważ umożliwi praktyczną weryfikację rozwiązań projektowych, integracji systemów oraz zachowania maszyny w locie.
Prezes i współzałożyciel JetZero, Tom O’Leary, podkreśla, że skład inwestorów odzwierciedla gotowość rynku do zmian. W jego ocenie połączenie partnerów z obszaru popytu, produkcji i technologii pozwala przyspieszyć rozwój samolotu, który ma jednocześnie poprawić komfort pasażerów, obniżyć koszty operacyjne i wzmocnić pozycję amerykańskiego przemysłu lotniczego.
Z kolei przedstawiciele funduszu zwracają uwagę, że presja związana z emisjami oraz rosnącymi kosztami paliwa wymusza poszukiwanie przełomowych rozwiązań. Konstrukcja all-wing ma potencjał znacząco zmniejszyć zużycie paliwa, a tym samym wpłynąć na ograniczenie śladu węglowego transportu lotniczego.
Choć JetZero znajduje się wciąż na etapie demonstracyjnym, projekt wpisuje się w szerszy trend poszukiwania alternatyw dla klasycznych konfiguracji samolotów. Jeśli zapowiedzi dotyczące osiągów zostaną potwierdzone w locie, konstrukcje typu all-wing mogą w dłuższej perspektywie stać się realną konkurencją dla obecnych samolotów szerokokadłubowych.
Źródło informacji: komunikaty JetZero / redag. Aviation24.pl
