Legendarny zespół akrobacyjny Red Arrows wchodzi w nowy etap swojej historii. W 2026 roku dowództwo nad formacją przejęła Wing Commander Sasha Nash – doświadczony pilot myśliwski RAF, która po raz pierwszy obejmuje funkcję dowódcy zespołu.
Sasha Nash rozpoczęła swój pierwszy pełny tydzień służby jako dowódca zespołu Royal Air Force Aerobatic Team, czyli słynnych Red Arrows. Oznacza to objęcie najwyższego stanowiska dowódczego w jednej z najbardziej rozpoznawalnych formacji lotniczych świata, liczącej około 150 osób personelu latającego i naziemnego.
Sasha Nash przejęła funkcję po Adamie Collinsie, który zakończył trzyletnią kadencję ocenianą jako jedna z najbardziej udanych w historii zespołu. Teraz do jej obowiązków należy pełny nadzór nad bezpieczeństwem lotów, programami pokazów, zapleczem technicznym, szkoleniem oraz międzynarodową działalnością reprezentacyjną Red Arrows.
Jak podkreśla sama Nash, objęcie tej funkcji to spełnienie marzeń, których – jak przyznaje – nie spodziewała się nawet na początku swojej kariery wojskowej. Wie i podkreśla, że Red Arrows to zespół niezwykle zaangażowanych i profesjonalnych ludzi, będących wizytówką wartości Royal Air Force.
Nowy dowódca zespołu Red Arrows pochodzi z hrabstwa Surrey. Nash do RAF wstąpiła w 2005 roku. Jest doświadczonym pilotem samolotów bojowych, latała na Tornado GR4, realizując zadania bojowe m.in. w Afganistanie oraz uczestnicząc w licznych ćwiczeniach międzynarodowych. W kolejnych latach pełniła funkcję instruktora lotniczego, szkoliła przyszłych pilotów myśliwskich oraz zajmowała stanowiska sztabowe i dowódcze.
Bezpośrednio przed objęciem dowództwa Red Arrows była szefem sztabu Display Wing Headquarters, gdzie współpracowała zarówno z zespołem Red Arrows, jak i z Battle of Britain Memorial Flight. To doświadczenie pozwoliło jej dogłębnie poznać specyfikę lotów pokazowych, zarządzania bezpieczeństwem i logistyki dużych przedsięwzięć lotniczych.
Nash podkreśla również osobisty wymiar swojej drogi do lotnictwa. Zainteresowanie lataniem narodziło się u niej już w dzieciństwie podczas pokazów lotniczych. To właśnie wtedy podjęła decyzję o służbie w RAF i lataniu na samolotach odrzutowych. Jak zaznacza, konsekwentnie realizowała ten cel przez całą edukację, korzystając z programów stypendialnych i wojskowych.
Nowy sezon pokazowy Red Arrows jest już w fazie intensywnych przygotowań. Szkolenie zespołu prowadzi Red 1 – lider formacji odpowiedzialny za opracowanie programu akrobacyjnego. Tradycyjnie pierwsze publiczne występy zespołu planowane są na przełom maja i czerwca.
Odchodzący dowódca, Wing Commander Adam Collins, pozostawił po sobie bogate dziedzictwo. W trakcie jego kadencji Red Arrows świętowali 60-lecie istnienia zespołu oraz zrealizowali prestiżowe tournée w Kanadzie. Sam Collins wcześniej pełnił funkcję Red 10, odpowiadając za bezpieczeństwo lotów i komentarz naziemny podczas pokazów.
Jak podkreślał w swoich wypowiedziach, największą wartością zespołu są ludzie – piloci, inżynierowie i personel wsparcia – którzy każdego dnia realizują niezwykle wymagające operacje, często wykonując po kilka startów dziewięciu samolotów dziennie, także poza macierzystą bazą.
Źródło informacji: Red Arrows, RAF / redag. Aviation24.pl
