Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych rozpoczyna kolejny etap modernizacji uzbrojenia do zwalczania okrętów podwodnych. Northrop Grumman otrzymał kontrakt na produkcję nowej generacji lekkiej torpedy MK54 MOD 2, która ma zwiększyć skuteczność działań przeciwko najbardziej zaawansowanym zagrożeniom podwodnym.
Northrop Grumman podpisał z Marynarką Wojenną USA kontrakt o wartości 233 mln dolarów na opracowanie, kwalifikację oraz dostawę nowej lekkiej torpedy w wersji MK54 MOD 2. Program obejmuje fazę potwierdzenia gotowości produkcyjnej oraz dostawy egzemplarzy przeznaczonych do testów kwalifikacyjnych.
Nowa torpeda powstaje w oparciu o wieloletnie doświadczenie firmy w projektowaniu i produkcji uzbrojenia podwodnego. Prace integracyjne i pierwsze etapy produkcji realizowane będą w zakładach Northrop Grumman w Plymouth w stanie Minnesota oraz w Allegany Ballistics Laboratory w Rocket Center w Wirginii Zachodniej.
Obecnie podstawowym uzbrojeniem lekkim US Navy w walce z okrętami podwodnymi są torpedy MK54 w wersjach MOD 0 i MOD 1. Zostały one opracowane jako następcy starszych torped MK46 i łączą cechy działania w wodach głębokich oraz przybrzeżnych. MK54 wykorzystują nowoczesne systemy naprowadzania akustycznego, umożliwiające wykrywanie, klasyfikację i śledzenie celów podwodnych.
Wersja MOD 2 stanowi kolejny krok rozwojowy. Torpeda otrzyma nową, specjalnie zaprojektowaną głowicę bojową oraz zaawansowane algorytmy przetwarzania sygnałów. Ma to bezpośrednio przełożyć się na większą skuteczność rażenia i odporność na środki przeciwdziałania stosowane przez nowoczesne okręty podwodne.
MK54 MOD 2 pozostanie torpedą lekką, co oznacza, że będzie mogła być używana z wielu platform takich jak: samoloty patrolowe i zwalczania okrętów podwodnych, przede wszystkim Boeing P-8A Poseidon, który jest główną maszyną US Navy w misjach ZOP, śmigłowce pokładowe, takie jak MH-60R Seahawk, operujące zarówno z okrętów, jak i baz lądowych oraz okręty nawodne, z których torpedy mogą być zrzucane przy użyciu wyrzutni burtowych.
Torpedy zrzucane z samolotów i śmigłowców są wyposażone w systemy stabilizacji lotu oraz spadochrony, które zapewniają bezpieczne wejście do wody i przejście w tryb autonomicznego poszukiwania celu.
Źródło informacji: Northrop Grumman, U.S. Navy / redag. Aviation24.pl
