NATO od lat utrzymuje stałą obecność powietrzną w ramach misji Air Policing, której celem jest ochrona integralności przestrzeni powietrznej Sojuszu. Dzięki wspólnemu wysiłkowi państw członkowskich, nawet kraje nieposiadające własnych zdolności obrony powietrznej mogą liczyć na ochronę pod jednolitym dowództwem NATO.
Państwa sojusznicze aktywnie angażują się w misje Air Policing na wschodnich rubieżach NATO. Obecnie Włochy i Francja pełnią służbę w Litwie, Holandia w Estonii, a Hiszpania w Rumunii. Te kontyngenty zapewniają 24/7 gotowość operacyjną w ramach obszaru odpowiedzialności Supreme Allied Commander Europe (SACEUR).
Włoskie Siły Powietrzne osiągnęły kamień milowy 1 300 godzin lotów operacyjnych, wykonując ponad 40 misji "Alpha Scramble" i przechwytując ponad 60 niezidentyfikowanych samolotów.
Hiszpańska jednostka odgrywa kluczową rolę w ochronie wschodniej flanki NATO, współpracując z rumuńskimi F-16 nad Morzem Czarnym.
Holenderskie F-35 wykonały około dziesięciu misji Alpha Scramble, identyfikując niemal 20 samolotów, w tym transportowce, maszyny rozpoznawcze i elektroniczne platformy wywiadowcze.
Od sierpnia 2024 r. Task Force Air 36th Wing z Włoch, operujący z bazy w Szawlach na Litwie, nieprzerwanie wspiera misję Air Policing. W ciągu ostatnich dziesięciu lat włoskie Eurofightery uczestniczyły w dziewięciu rotacjach nad krajami bałtyckimi oraz w Polsce, demonstrując swoje zaangażowanie w bezpieczeństwo regionu.
Pułkownik Roberto Massarotto, dowódca włoskiego kontyngentu, podkreśla: - „Air Policing to niezwykle wymagająca misja, realizowana dzięki profesjonalizmowi i kompetencjom całego naszego personelu.”
Francuskie Siły Powietrzne odgrywają istotną rolę w misjach Air Policing, regularnie rozmieszczając swoje myśliwce Rafale na Litwie. Ich obecność zwiększa elastyczność operacyjną NATO, umożliwiając szkolenia z innymi siłami lądowymi, morskimi i specjalnymi Sojuszu.
Francuski rzecznik wojskowy podkreśla: - „Obecność naszych myśliwców w Litwie potwierdza nasze zaangażowanie w misje NATO Air Policing oraz determinację w obronie europejskiej przestrzeni powietrznej.”
Francuskie lotnictwo wykonało około dziesięciu misji Alpha Scramble oraz ponad 200 lotów szkoleniowych wspólnie z sojusznikami.
Holenderskie F-35 stacjonujące w bazie Ämari w Estonii odgrywają kluczową rolę w ochronie przestrzeni powietrznej regionu bałtyckiego. Ich misje obejmują nie tylko przechwycenia, ale również udział w ćwiczeniach interoperacyjnych, takich jak Pikne czy Agile Combat Employment (ACE), które podnoszą zdolność do szybkiego reagowania w sytuacjach kryzysowych.
Dowódca holenderskiego kontyngentu, ppłk „Swinger”, zaznacza: „F-35 to platforma piątej generacji, należąca do najnowocześniejszych systemów NATO. Ich obecność na wschodniej flance wzmacnia odstraszanie i potwierdza naszą gotowość do działania.”
Od grudnia 2024 r. hiszpańska jednostka PAZNIC wspiera misję NATO w Rumunii. Sześć myśliwców Eurofighter Typhoon operuje razem z rumuńskimi F-16 na wybrzeżu Morza Czarnego.
Pod koniec stycznia ich zdolności wzrosły dzięki wprowadzeniu samolotu A400 z bazy w Saragossie, zapewniającego tankowanie w powietrzu i wydłużenie czasu operacyjnego myśliwców.
Hiszpańska jednostka brała udział w ćwiczeniach z sojusznikami z Francji, Grecji, Włoch, Holandii, Rumunii, Turcji, Wielkiej Brytanii i USA. W lutym ich samoloty zostały poderwane w odpowiedzi na atak dronów na ukraińskie miasto Reni, demonstrując wysoką gotowość do reagowania na realne zagrożenia.
Bazy lotnicze w Szawlach (Litwa), Ämari (Estonia) i Mihail Kogalniceanu (Rumunia) odgrywają strategiczną rolę w misji NATO Air Policing. To kluczowe węzły, w których sojusznicy łączą swoje zaawansowane zdolności w ramach Zintegrowanego Systemu Obrony Powietrznej i Przeciwrakietowej NATO (IAMD).
Dzięki obecności włoskich, francuskich, holenderskich i hiszpańskich myśliwców NATO demonstruje swoją zdolność do obrony sojuszniczej przestrzeni powietrznej oraz gotowość do reagowania na potencjalne zagrożenia. To jasny sygnał dla potencjalnych przeciwników: Sojusz pozostaje zjednoczony i nieprzerwanie strzeże swojego terytorium.
Źródło informacji: na podstawie publikacji Allied Air Command Public Affairs Office
