Boeing z powodzeniem ukończył pierwszy testowy prototyp autonomicznego pojazdu pasażerskiego (PAV) w Manassas w stanie Wirginia. Boeing NeXt, który przewodzi wysiłkom w zakresie miejskiej mobilności w powietrzu, wykorzystał spółkę zależną Boeinga Aurora Flight Sciences do zaprojektowania i opracowania elektrycznych pionowych samolotów do pionowego startu i lądowania (eVTOL) i będzie kontynuował testy w celu zwiększenia bezpieczeństwa i niezawodności autonomicznego transportu powietrznego na żądanie.
Prototyp PAV wykonał kontrolowany start, zawis i lądowanie, testując autonomiczne funkcje pojazdu i systemy kontroli naziemnej. Przyszłe testy będą sprawdzać lot do przodu, lot przy wykorzystaniu siły nośnej skrzydeł, a także etap przejściowy między trybami lotu w pionie i w przód. Ta faza przejściowa jest zwykle najważniejszym wyzwaniem inżynieryjnym dla każdego samolotu VTOL, który ma osiągąć duże prędkości.
"W ciągu jednego roku przeszliśmy od projektu koncepcyjnego do latającego prototypu" - powiedział Greg Hyslop, dyrektor technologiczny Boeinga. "Wiedza i doświadczenie Boeinga mają kluczowe znaczenie dla rozwoju lotnictwa jako najbezpieczniejszej i najskuteczniejszej na świecie formy transportu, a my będziemy nadal kierować bezpiecznym, innowacyjnym i odpowiedzialnym podejściem do nowych rozwiązań w zakresie mobilności".
Napędzany elektrycznym układem napędowym, prototyp PAV został zaprojektowany do w pełni autonomicznego lotu od startu do lądowania, z zasięgiem do 50 mil (80,47 km). Mierząc 30 stóp (9,14 metrów) i 28 stóp (8,53 metrów) szerokości, zaawansowany płatowiec integruje układ napędowy i skrzydła, aby osiągnąć efektywny lot wznoszący i lot do przodu.
"Tak właśnie wygląda rewolucja, a to z powodu autonomii" - powiedział John Langford, prezes i dyrektor generalny Aurora Flight Sciences. - "Certyfikowana autonomia umożliwi cichą, czystą i bezpieczną mobilność w mieście".
Lot testowy stanowi najnowszy kamień milowy dla Boeinga NeXt. Dział ten współpracuje z agencjami regulacyjnymi i partnerami branżowymi, aby wprowadzić odpowiedzialne wprowadzenie nowego ekosystemu mobilności i zapewnić przyszłość, w której autonomiczne i pilotowane pojazdy powietrzne będą bezpiecznie współistnieć. Oprócz PAV, portfolio Boeinga NeXt obejmuje bezzałogowy w pełni elektryczny transportowiec lotniczy (CAV) zaprojektowany do transportu do 500 funtów (226,80 kilograma) i innych miejskich, regionalnych i globalnych platform mobilnych. CAV zakończył swój pierwszy lot wewnątrz budynku w zeszłym roku i przejdzie do testów w locie zewnętrznym w 2019 roku.
Źródło informacji i zdjęć: Boeing Press Release
